La Misericórdia de Penela apparaît le 25 avril 1559, lorsque le roi Sébastien de Portugal crée à Penela la confrérie de la Misericórdia. L'acte royal résulte d'une demande des juges, des conseillers, des procureurs et des hommes de bien de la municipalité, qui ont justifié leur demande par l'existence d'un grand nombre de personnes pauvres et emprisonnées qui avaient besoin d'aide. Il était donc indispensable d'aider les plus démunis par des aumônes et autres œuvres de miséricorde.
En 1810, le territoire de Penelense fut alors envahi par les troupes de Napoléon et le fonds documentaire, existant à l'époque, dans l'auberge disparut complètement. Les années controversées des invasions françaises ont eu de graves conséquences pour les maisons saintes de tout le pays. Beaucoup de leurs bienfaiteurs sont morts et d'autres ont été privés des moyens de remplir leurs obligations financières. En conséquence, les ressources de la Misericordia de Penela ont diminué de façon spectaculaire, aggravée par la difficulté d'élire les membres du Bureau et de les maintenir en fonction pendant des années consécutives.
Entre 1723 et 1816, la Sainte Maison a joué un rôle important dans l'enseignement car, à la demande de l'administrateur de la municipalité, la création d'un enseignement primaire était nécessaire. Ainsi, la Misericórdia a immédiatement construit une école primaire, tout en offrant du matériel didactique, indispensable à son fonctionnement. Cependant, les coûts inhérents à cette nouvelle réponse ont aggravé la situation économique de l'institution. Cependant, la nouvelle mission de la Miséricorde a également rencontré l'esprit des œuvres de miséricorde : "Apprendre aux ignorants.
Par la suite, et après les invasions françaises, au fil des ans, de grands changements architecturaux ont été réalisés, qui ont conditionné les éléments historiques de la Pitié pendant des années. Plus tard, plusieurs dons testamentaires ont été faits à la Sainte Maison de la Miséricorde à Penela. Ces dons témoignent de la bonne volonté des Pénélopes à distribuer leurs biens aux malades et aux pauvres.
Cependant, la mission de l'institution n'était pas seulement de nourrir ceux qui avaient faim et de réduire le nombre de pauvres dans la municipalité. La Misericórdia a également joué un rôle dans le dialogue agglutinant avec la population et la sensibilisation des habitants, en maintenant une relation forte entre eux.
À partir de 1902, la direction de la Misericórdia de Penela reçoit une autre représentation, grâce au don de tous ses biens par D. Albino Cordeiro.
En 1904, seuls huit éléments prêtent le serment d'exercer la fonction de messager et le nouveau fournisseur, le Dr Albino Maria Cordeiro, apporte plusieurs changements.
Après l'instauration de la République en 1910, le gouvernement provisoire a pris des mesures concrètes pour réduire l'"ingérence" de l'Église dans la vie nationale. Dans cette ligne, elle a publié un décret-loi, réalisant la séparation de l'église et de l'État. Cette loi a conduit à la modification des statuts de la Miséricorde.
Le 25 avril 1974 a apporté une certaine instabilité à la gestion de l'institution. En 1979, le Bureau administratif a proposé la création d'un centre de jour pour les personnes âgées. La proposition a été approuvée à l'unanimité par les présidents, mais ce n'est qu'après 3 ans que les moyens pour la réalisation de ce projet ont été réunis.
A partir de vingt-cinq ans et pour soutenir les personnes âgées et les enfants du comté de Penela, dont la population est vieillissante et isolée, on a construit la Maison d'accueil pour personnes âgées (1991), le bâtiment de soins continus et l'unité de physiothérapie, ainsi qu'une crèche. Cette structure soutient environ deux cent soixante personnes.
La restauration de l'église de la Misericórdia de Penela (1999) et la publication du livre "Misericórdia de Penela - servir e amar", de Mário Nunes, sont des étapes importantes dans la défense du patrimoine bâti et immatériel d'une institution qui a 452 ans d'existence.
L'institution a également une activité pertinente dans le domaine culturel, à savoir la défense des traditions religieuses, avec la participation de sa bourse. En fait, la revitalisation en cours de la bourse est un jalon important face à la disparition des bourses religieuses traditionnelles.
En 1991, la Maison de retraite a été inaugurée. La Santa Casa da Misericórdia de Penela a ainsi franchi une nouvelle étape importante dans la pratique de l'action sociale avec l'admission des premiers usagers.
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