Terre de pêcheurs depuis le 12ème siècle, on l’appelait Sine Petronero, ce qui signifie golfe de Flint. Il était situé, à cette époque, plus à l’intérieur des terres et pêchait dans la lagune la source économique du village. Son développement au cours des siècles en a fait l’un des ports maritimes les plus importants des Coutos du monastère d’Alcobaça. Siège de la municipalité, Pederneira était, après Alcobaça, le village le plus peuplé et le plus productif des domaines de cisters.
La plage de Nazaré est d’occupation humaine relativement récente, et les premières références sur la pêche dans le comté datent de 1643. Cependant, ce n’est qu’au début de huit cents que la population a commencé à s’installer sur le sable. Le développement du site et l’enlèvement progressif de la mer, en raison de l’ensablement de la lagune et de l’apparition de la nouvelle plage, ont conduit à la dégradation de Pederneira, à la fin de 700.
Les pêcheurs locaux vivaient principalement dans les parties supérieures – Sítio et Pederneira – car les attaques constantes des pirates algériens et hollandais rendaient le sable dangereux. Ce n’est qu’au 19ème siècle, après les invasions françaises, que les conditions de sécurité nécessaires à la fixation des pêcheurs sur la plage ont été réunies.
Nazaré est devenue connue et recherchée comme une plage de baignade au milieu du XIXe siècle. les principales activités économiques de la population. Les conditions défavorables de la vie marine ont conduit de nombreux pêcheurs à chercher une vie meilleure ailleurs. La construction du port de pêche et de loisirs, au début des années 1980, a modifié et amélioré la vie des pêcheurs, marquant le début d’une nouvelle phase dans la vie quotidienne du village. Dans les années 1960, le tourisme découvre le charme de ce village et Nazaré commence à être connue internationalement.
Actuellement le siège de la municipalité, ce village fascine par la façon de recevoir, par les maisons blanches et le costume traditionnel - les sept jupes, reflet des aspects culturels locaux, et un paysage maritime inégalé. Nazaré reste l’une des destinations touristiques préférées des Portugais et des étrangers, et comme l’un des endroits les plus photographiés du pays. Il a accompagné le temps, se modernisant, mais a conservé beaucoup de ses traditions. La visite des pèlerins au sanctuaire marial de Notre-Dame de Nazareth, au fort de Saint-Michel Archange et au phare, sont quelques-unes des plus grandes attractions édifiées locales.
Certaines paroisses de la municipalité maintiennent des activités économiques plus rurales comme forme de subsistance. Ils sont cependant détenteurs de paysages d’égale beauté et patrimoine dignes d’être visités, comme le sont les cas de Quinta do Campo ou de la gare, de l’église de S. Gião ou des empreintes de dinosaures.Visité chaque année par des milliers de touristes nationaux et internationaux, Nazaré est aujourd’hui un village moderne et toujours animé. Se promener dans ses rues étroites et perpendiculaires à la mer, c’est découvrir un mode de vie particulier et authentique, où des surprises se cachent à chaque coin de rue. La beauté, les souvenirs, le charme et les traditions en font la plage la plus inoubliable du Portugal.
Une scène de passage pour des personnages illustres du sport, du cinéma, de la télévision, de la musique et d’autres arts, Nazaré, encore aujourd’hui, est une muse inspirante pour ceux qui passent ici. La mer reste une forte source d’inspiration et de créativité dans l’art de la construction navale, de la navigation, de la pêche, de l’artisanat, du folklore, du costume, de la peinture, du dessin, de la photographie, du cinéma, du théâtre, de la littérature et des loisirs.
Sa plus grande attraction et point culminant touristique, qu’il s’agisse de baignade ou de sport, sont les vagues de renommée mondiale, formées dans le soi-disant Canhão da Nazaré et célébrées par des athlètes tels que Garrett McNamara et Sebastian Steudtner.
Source: Conseil municipal de Nazaré