Vila de Rei est un village portugais du district de Castelo Branco, avec environ 3 279 habitants, selon le recensement de 2021. Sede de la municipalité, il a une superficie de 191,55 km², étant limité par Sertã, Mação, Sardoal, Abrantes et Ferreira do Zêzere.
La municipalité est traversée par la route nationale N2, la plus grande route du Portugal, et bénéficie également des eaux de la rivière Zêzere de l’Albufeira de Castelo de Bode, pour le captage d’eau et les activités de baignade.
À moins de 2 km se trouve le centre géodésique du Portugal continental, dans la Serra da Melriça. Au sommet de cette chaîne de montagnes, est construit un point de repère d’environ 20 mètres de haut, appelé « Picoto », qui marque le Centre au niveau des coordonnées géodésiques.
Dans les temps reculés, et selon les plus anciens vestiges archéologiques qui existent dans la région du comté, ce seront les Celtes puis les Romains, leurs premiers habitants. Il s’agit cependant d’une zone géologique très ancienne, où il est possible de trouver des fossiles et d’autres vestiges préhistoriques avec une certaine fréquence, ce qui montre que des personnes beaucoup plus âgées se sont probablement installées dans la région. Cependant, c’est au 14ème siècle que, avec les Ordres des Templiers et du Christ, le conseil a pu voir la ville, avec une plus grande colonisation, développement et défense de ce territoire.
Au début du 19ème siècle, les terres de Vila de Rei ont subi l’impact dévastateur des invasions françaises. En 1950, avec la construction du barrage de Castelo de Bode, huit villages de la municipalité ont été submergés.
L’une des plus grandes beautés naturelles de Vila de Rei est le célèbre Penedo Furado, un lieu boisé équipé d’un ensemble de petites chutes d’eau et de deux points de vue, équipés de diverses infrastructures qui le complètent.
Dans le centre historique du village, il vaut la peine de connaître l’église paroissiale et les chapelles de la Miséricorde, la Dame du Guide et Notre-Dame du Weeby et la maison du capitaine Mor, noble construction du XVIIe siècle, utilisée comme quartier général pendant l’époque des invasions françaises, et aujourd’hui adapté à une unité de tourisme rural.
Dans la sphère du tourisme, se distinguent également le Castro de São Miguel de Almond dans la Serra da Ladeira, à environ 493 mètres d’altitude et habité à l’âge du fer, les fantastiques chutes de Poios Water ou le prochain village de Shale d’Água Formosa, situé sur la rive de la rivière Galega.
La gastronomie se distingue par la célèbre soupe de poisson ou les plats de morue, qui peuvent être le style de Vila de Rei ou Cobra. Les poissons sont ceux de rivière comme les gros poissons, considérés comme la « truite du sud », le barbo, le boga ou la carpe, qui peuvent être frits ou grillés. Selon la période de l’année, vous pouvez également goûter l’alose et la lamproie. Arrosez votre repas avec un vin intérieur de beira. Pour le dessert, n’oubliez pas les gâteaux fintos, le riz sucré de Vila de Rei, les bols ou les pains au miel. Pour les amateurs de fromage, il existe des variétés jaunes, épicées et autres, toutes produites à Beiras.
Source: Mairie de Vila de Rei